Parmi les lieux à ne pas manquer sur la route des Châteaux de la Loire, figure bien évidemment le Château de Chenonceau. Véritable joyau de la Renaissance, vous serez séduit par son architecture singulière, ainsi que ses jardins et ses riches intérieurs !
Surnommé le château des Dames, Chenonceau doit sa renommée autant à son allure qu’aux grandes femmes qui l’ont façonné : Diane de Poitiers, Catherine de Médicis, Louise de Lorraine, Louise Dupin… Toutes ont laissé leur empreinte sur ce lieu unique.
Je vous emmène à la découverte de ce château emblématique !
🧭 Sommaire
Une histoire de femmes et de pouvoir
Le Château des Marques
À l’origine, un château fort — le château des Marques — occupait les lieux, du nom de ses anciens propriétaires. En 1513, Thomas Bohier, receveur des finances royales, acquiert le domaine. Il fait raser l’ancien édifice pour édifier une demeure plus élégante, à la hauteur de son rang. Seul le donjon médiéval est conservé, puis embelli dans le style de la Renaissance.
Souvent absent, Bohier confie la supervision des travaux à son épouse, Catherine Briçonnet. Pendant sept ans, elle veille à la construction du nouveau château. Mais en 1535, la famille Bohier, accusée de détournement de fonds, est contrainte de céder Chenonceau à la Couronne.
Diane de Poitiers : la favorite bâtisseuse
En 1547, le roi Henri II offre Chenonceau à sa favorite, Diane de Poitiers. Femme d’esprit et de pouvoir, elle transforme le château en une élégante demeure Renaissance. Elle y fait aménager un somptueux jardin à l’italienne sur deux hectares, et surtout, elle initie l’un des éléments les plus emblématiques du site : le pont à cinq arches enjambant le Cher, conçu par Philibert Delorme, architecte du roi.
Sous l’impulsion de Diane, Chenonceau devient un lieu raffiné, tourné vers l’art et la nature. Elle y organise des fêtes somptueuses et en fait l’un des châteaux les plus admirés du royaume. Mais tout bascule à la mort d’Henri II : Catherine de Médicis, veuve du roi, écarte Diane du pouvoir et la contraint à échanger Chenonceau contre le Château de Chaumont-sur-Loire.
Catherine de Médicis, le pouvoir retrouvé
À la mort d’Henri II en 1559, Catherine de Médicis reprend possession de Chenonceau, qu’elle avait toujours convoité. Devenue régente, elle fait de Chenonceau sa résidence favorite et entreprend de grands travaux d’embellissement.
Elle fait notamment surmonter le pont bâti par Diane d’une galerie à deux étages, transformant Chenonceau en un véritable palais sur l’eau, unique en son genre. C’est aussi elle qui redessine le parc et les jardins, et développe l’activité intellectuelle du château, en y organisant fêtes somptueuses et événements politiques.
En 1560, c’est à Chenonceau qu’elle choisit de s’installer avec le jeune roi François II, dans le contexte tendu de la conjuration d’Amboise. Chenonceau devient alors un centre de pouvoir. Catherine y reçoit les plus grands, y célèbre ses fils devenus rois, et y affirme son autorité de femme de pouvoir dans un monde d’hommes. À sa mort, elle lègue le château à sa belle-fille, Louise de Lorraine.
Louise de Lorraine, la reine blanche
Après l’assassinat de son mari Henri III, Louise de Lorraine s’installe à Chenonceau dans le deuil. Habillée de blanc, couleur du deuil royal, elle y mène une vie recluse. Sa chambre sombre, richement décorée, évoque encore aujourd’hui sa tristesse et son isolement.
En 1598, elle offre Chenonceau en cadeau de mariage à César de Vendôme, fils légitimé d’Henri IV et Gabrielle d’Estrées. Il en sera propriétaire jusqu’en 1624.
Louise Dupin, lumière des Lumières
Au XVIIIe siècle, Louise Dupin fait de Chenonceau un lieu de pensée et de débats. Entourée de Voltaire, Rousseau, Montesquieu, elle y anime un salon littéraire en vogue. Grâce à elle, Chenonceau traverse sans encombre la Révolution française.
Plus tard, le château sera restauré par Madame Pelouze, puis acquis par la famille Menier, ondatrice de la célèbre chocolaterie éponyme, toujours propriétaires aujourd’hui.
Chenonceau, un château vivant à visiter
Chenonceau est un château vivant, entièrement meublé, décoré avec soin, et fleuri chaque jour par l’Atelier Floral du château. On y découvre des tableaux de maître, des cheminées monumentales, et un parcours muséographique clair et agréable.
À ne pas manquer :
- La chapelle a été sauvegardée durant la Révolution Française grâce à l’idée de Madame Dupin, d’en faire une réserve à bois, masquant ainsi le caractère religieux du lieu.
- La chambre de Diane de Poitiers, favorite du roi Henri II. En 1559, à la mort d’Henri II, sa veuve la reine Catherine de Médicis, se fit restituer le château de Chenonceau.
- La galerie, enjambant le Cher. À chaque extrémité, nous avons deux très belles cheminées Renaissance, dont l’une n’est qu’un décor entourant la porte Sud qui mène à la rive gauche du Cher.
- Le salon François Ier dans lequel se trouve une des plus belles cheminées Renaissance, ainsi que des tableaux de maîtres.
- Le salon Louis XIV, dans lequel nous pouvons contempler un superbe portrait du roi.
- Les cuisines sont installées dans les énormes soubassements que forment les deux premières piles assises dans le lit du Cher. On y trouve l’office, la salle à manger, la boucherie ou encore le garde-manger.
- La chambre de Louise de Lorraine, aux boiseries sombres, s’orne d’attributs de deuil.
- L’apothicairerie de la reine Catherine de Médicis, dans les communs du château, a été reconstituée en 2019.
Les jardins du Château de Chenonceau
Chenonceau, c’est aussi des jardins exceptionnels. Diane de Poitiers et Catherine de Médicis ont notamment façonné les plus beaux jardins.
À voir notamment :
- Le jardin de Catherine de Médicis, dont les allées permettent une superbe vue sur la face ouest du château.
- Le jardin de Diane de Poitiers est un parterre « sur l’eau », typique de la Renaissance.
- Le potager des fleurs abrite notamment une centaine de variétés de fleurs à couper, utilisées par l’Atelier floral du château dans la conception de ses bouquets.
Préparer sa visite : informations pratiques
🗓 Saison 2025
Ouvert toute l’année. Les horaires varient selon les mois (à consulter en ligne).
🎟 Tarifs
- Adulte : 18€
- Adulte senior (+ 65 ans) et étudiant : 16€
- Enfant (7 à 18 ans) : 15€
- Gratuit – 7 ans
📍 Contact
- Téléphone : 02 47 23 90 07
- Mail : info@chenonceau.com
- Site : www.chenonceau.com
« Vous allez aimer les vieilles pierres ! »
Comments (2)
Ghyslainesays:
15 décembre 2021 at 7 h 00 minJe m apprête pour un voyage autour des châteaux de la Loire donc votre blog tombe à pic .
Avez vous des astuces prix car les visites surtout guidées ne sont pas données
Merci
Élodie Filleulsays:
15 décembre 2021 at 8 h 25 minBonjour,
Merci pour votre commentaire ! Je ne peux que vous conseiller d’opter pour un « pass châteaux » afin de bénéficier de tarifs préférentiels. L’Office de Tourisme Blois-Chambord possède plusieurs pass châteaux, et vous avez également le Pass Patrimoine de Patrivia qui vous permet d’accéder à plus de 600 lieux en illimité.
Belles visites à vous !