Quel étonnant monument que le Palais National de Pena ! Situé au sommet d’un parc luxuriant de 85 hectares à Sintra, près de Lisbonne, cet extravagant édifice néo-médiéval du XIXe siècle fut la dernière demeure de la famille royale.
Avec ses couleurs rouge et jaune vif, il ne manquera pas de vous surprendre… Le Palais de Pena et son parc sont les représentants majeurs du romantisme du XIXe siècle au Portugal. Une belle découverte !
L’ancien monastère de Pena
Le palais de Pena se dresse au sommet d’un piton rocheux, le deuxième point le plus élevé des collines de Sintra. C’est en 1838 que le roi Ferdinand II acquiert l’ancien monastère hiéronymite de Notre-Dame de Pena, construit par le roi Manuel Ier en 1511.
Ce monastère était laissé inoccupé depuis 1834, année de la suppression des ordres religieux au Portugal. Il se composait alors du cloître et de ses dépendances, de la chapelle, de la sacristie et du clocher qui forment aujourd’hui la partie nord appelée le « vieux palais ».
L’œuvre du roi Ferdinand II
Le roi Ferdinand II commence par rénover l’ancien monastère qui était alors en très mauvais état. Vers 1843, il agrandit le palais en construisant une nouvelle aile. Il mélange les styles architecturaux (mauresque, baroque, gothique, Renaissance, manuélin) afin de livrer un bâtiment exubérant et haut en couleur, mais qui conserve toutefois quelques parties de l’ancien monastère.
Le baron Ludwig von Eschwege supervisa la réalisation du palais. Les travaux de construction ont pris fin au milieu des années 1860, mais des aménagements ont également été entrepris ultérieurement pour la décoration des intérieurs.
Après la proclamation de la République en 1910, l’édifice, devenu propriété de l’État, est conservé tel quel et ouvert au public.
Ce qu’il ne faut pas manquer lors de la visite du Palais National de Pena
Une fois à l’intérieur du parc, l’objectif est de rejoindre le Palais. À mesure que l’on s’enfonce dans le domaine, il se dessine peu à peu. Du jaune et du rouge apparaissent entre les arbres puis, soudain, le voici face à nous. Perché en haut de la colline, le Palais est majestueux et très impressionnant.
Le Palais se compose de deux ailes : l’ancien monastère manuélin et l’aile construite au XIXe siècle par le roi Ferdinand II. Ces ailes sont entourées d’une troisième structure architecturale qui est une version fantasmée d’un château imaginaire, composée de remparts, de tours de guet, d’un tunnel d’entrée ou encore d’un pont-levis.
À ne pas manquer :
Le portique allégorique avec son triton, mi-homme mi-poisson ;
La chapelle, partie originale de l’ancien monastère des moines hiéronymites ;
Le cloître manuélin, également partie originale de l’ancien monastère, revêtu de carreaux hispano-mauresques ;
Le bureau du roi Carlos, orné de toiles peintes par le roi lui-même ;
La terrasse de la Reine, d’où l’on observe le mieux l’architecture du Palais.
Ma visite du Palais National de Pena
Pena, ce n’est pas qu’un palais, c’est également un parc qui occupe environ 85 hectares. Le roi Ferdinand II ordonna que le parc soit implanté autour du palais à la manière des jardins romantiques de cette époque. On y trouve des allées sinueuses, des pavillons, ainsi que des arbres et plantes provenant des quatre coins de la planète. Le roi profita du climat doux et humide des collines de Sintra pour créer un parc exotique comptant plus de 500 espèces d’arbres et de végétaux.
➔ À noter : Des navettes sont à disposition des visiteurs à l’intérieur du parc (ticket en sus du billet d’entrée).
Le Palais de Pena est un des monuments les plus visités du Portugal. Il est le pôle le plus important du paysage culturel de Sintra, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le palais est donc extrêmement fréquenté. Ma visite a eu lieu au mois d’avril et il y avait des visiteurs PARTOUT. Tellement de monde que nous n’avons pas pu faire la visite des intérieurs (un peu plus d’une heure d’attente) par peur d’être retardés dans notre programme.
➔ Pratique | Conseils pour votre visite :
Réservez vos billets : Achetez vos tickets d’entrée bien à l’avance sur le site internet officiel du parc de Sintra. Cela vous permettra d’éviter la longue file d’attente aux guichets.
Arrivez tôt : Si vous le pouvez, je vous conseille d’arriver dès l’ouverture du monument.
Temps sur place : Prévoyez idéalement une journée entière pour visiter le site, entre le Palais, le parc et les communs.
Accès au site : L’accès au Palais n’est pas chose aisée. Vous pouvez y accéder en navette au départ du centre de Sintra ou à pied en empruntant un chemin de randonnée. Nous avons opté pour la seconde option. Je dois l’avouer, la montée est plutôt rude ! Mais les points de vue et la végétation le long du chemin valent vraiment le coup.
Enfin, sachez que le parc national de Sintra-Cascais regroupe plusieurs autres monuments emblématiques à découvrir comme la Quinta da Regaleira, le Château des Maures, le Palais National de Sintra, le Palais de Monserrate ou encore le Palais National de Queluz.
J’espère que cet article vous aidera à organiser votre escapade à Sintra ! Y êtes-vous déjà allé ou est-ce prévu dans votre prochain voyage au Portugal ? J’attends vos retours avec impatience.
Préparer sa visite : informations pratiques
🗓 Saison 2026
Ouvert toute l’année :
- Parc : 9h – 19h
- Palais : 9h30 – 18h30
🎟 Tarifs
- Tarif adulte : 20€
- Tarif enfant (6-17 ans) et senior : 18€
- Tarif famille (2 adultes + 2 enfants) : 65€
Il est également possible d’acheter des billets pour la visite guidée ou théâtralisée du pays, la visite du parc.
📍 Contact
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