Situé dans le département de l’Indre, le château de Valençay se distingue par son élégance et par l’histoire exceptionnelle de son plus illustre propriétaire : Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord. Ministre des Affaires étrangères sous Napoléon Ier et figure majeure de la diplomatie européenne, le prince a profondément marqué l’identité du domaine.
À Valençay, tout évoque le rang, le pouvoir et l’art de vivre d’un grand homme d’État. La visite nous entraîne dans une demeure richement meublée et décorée, véritable reflet du faste et du raffinement du début du XIXe siècle. Un superbe voyage dans le temps.
Le château de la famille d’Estampes
L’histoire du château de Valençay remonte à la fin du Xe siècle, avec l’édification d’un premier château féodal dominé par un donjon massif. À la Renaissance, le site est profondément transformé par la famille d’Estampes, qui fait évoluer l’ancienne forteresse vers une demeure plus moderne et plus confortable.
Le vieux manoir est progressivement démoli et remplacé par un château neuf, agrandi et embelli au fil des décennies. Les travaux se poursuivent au XVIIe siècle à une échelle encore plus ambitieuse, au point de provoquer la ruine financière de la famille. Le château, lui, est désormais prêt à entrer dans une nouvelle ère.
La demeure du prince de Talleyrand
C’est en 1803 que Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord acquiert le château de Valençay. Cet achat aurait été encouragé, voire imposé, par Bonaparte lui-même, qui souhaitait disposer d’un lieu capable de recevoir avec éclat diplomates et souverains étrangers.
Valençay devient ainsi un véritable théâtre diplomatique. En 1808, le château accueille notamment Ferdinand VII, futur roi d’Espagne, retenu ici dans ce que l’on a souvent qualifié de « prison dorée ». Pour distraire son prestigieux hôte, Talleyrand dépense sans compter, faisant de Valençay un lieu de fêtes, de musique et de grandes réceptions.
La visite du château de Valençay et de ses intérieurs
Le château de Valençay est à l’image de son propriétaire : tout est conçu pour impressionner. La visite permet de découvrir une remarquable collection de mobilier et d’objets d’époque, offrant un aperçu très concret du mode de vie aristocratique et politique du début du XIXᵉ siècle.
La visite s’effectue librement, accompagnée d’un audioguide gratuit. Les cartels et panneaux explicatifs, récemment renouvelés, facilitent la compréhension des lieux.
À ne pas manquer :
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le Grand salon, qui abrite certaines des pièces les plus prestigieuses du château ;
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le cabinet de travail du prince de Talleyrand, réunissant plusieurs meubles lui ayant appartenu ;
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la chambre du roi d’Espagne, occupée pendant près de six ans par Ferdinand VII ;
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la salle à manger et sa grande table en acajou pouvant accueillir jusqu’à 36 convives ;
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la salle des trésors, consacrée aux objets personnels du prince ;
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les cuisines, installées dans les salles basses, où officia le célèbre cuisinier Antonin Carême.
Si vous le pouvez, ne manquez pas la visite guidée du petit théâtre du château (30 minutes, en supplément), un espace rare et plein de charme.
Les jardins et le parc du château de Valençay
La découverte se prolonge à l’extérieur, au cœur d’un vaste parc ponctué de jardins aux ambiances variées.
À voir notamment :
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le jardin à la française, à l’avant du château, dessiné au début du XXᵉ siècle et agrémenté de bassins ;
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le jardin de la Duchesse, aménagé en terrasses fleuries et offrant une belle vue sur la vallée du Nahon ;
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le jardin d’agrément, propice à une promenade ombragée sous les grands chênes.
Préparer sa visite : informations pratiques
🗓 Saison 2026
Ouvert du 28 mars 2026 au 3 janvier 2027 (horaires variables à consulter en ligne).
🎟 Tarifs
Château et parc :
- Plein tarif : 16,50€
- Tarif réduit : 13,50€
- Enfant (4-6 ans) : 7€
- Gratuit moins de 4 ans
Parc :
- Plein tarif : 7,50€
- Tarif réduit : 4,80€
- Enfant (4-6 ans) : 4,80€
- Gratuit moins de 4 ans
📍 Contact
- Téléphone : 02 54 00 10 66
- Mail : accueil@chateau-valencay.fr
- Site : www.chateau-valencay.fr
« Vous allez aimer les vieilles pierres ! »
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