Le château de Valençay, la demeure du prince de Talleyrand

Situé dans le département de l’Indre, le Château de Valençay est un monument étonnant dont l’histoire est intimement liée à celle de son plus célèbre propriétaire, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord. Tout à Valençay reflète le rang du prince Talleyrand, ministre des Affaires étrangères sous Napoléon Ier et un des hommes politiques les plus influents de son temps.

La visite nous entraîne à la découverte d’une demeure richement meublée et décorée. Un beau voyage dans le temps !

L'histoire du Château de Valençay

Le château de Valençay fut notamment la propriété de la famille d’Estampes et du Prince de Talleyrand.
De nombreux travaux d’aménagement et d’embellissement furent menés au fil des siècles.
On raconte que Napoléon a apporté son soutien financier au Prince de Talleyrand pour l’acquisition du château de Valençay.
Le Château de Valençay permettait à Talleyrand de recevoir brillamment des invités de renoms et des ambassadeurs.

Le château de la famille d'Estampes

L’histoire du château de Valençay remonte à la fin du Xe siècle, avec la construction d’un premier château féodal composé d’un lourd et massif donjon de pierre. À la Renaissance, il est transformé en un château moderne par la famille d’Estampes. Le château est progressivement embelli et agrandi, tandis que le vieux manoir est rasé, puis remplacé par un château neuf. Les travaux seront repris à plus grande échelle au XVIIe siècle. Ces travaux successifs provoquèrent la ruine de la famille.

La demeure du Prince de Talleyrand

C’est en 1803 que Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord dit le Prince de Talleyrand, fait l’acquisition du château de Valençay. Cet achat aurait été fait sur une injonction de Bonaparte. Le futur Empereur Napoléon Ier aurait aidé à financer cet achat. Le but de cette transaction était de recevoir brillamment des étrangers importants et des ambassadeurs. Ce fut notamment le cas en 1808 lorsque le château devient la prison dorée de Ferdinand VII, futur roi d’Espagne. Pour sa distraction, Talleyrand dépensera sans compter !

➔ En ouvrant l’œil, vous pourrez voir graver dans la pierre les armes familiales du Prince de Talleyrand : « de gueules aux trois lionceaux d’or armés, lampasses et couronnés d’azur ». Le blason est entouré des aigles impériaux, montrant ainsi l’attachement de Talleyrand à l’Empereur Napoléon Ier. L’ombre de l’Empereur plane sur Valençay…

Ma visite du Château de Valençay

La visite du château et de ses intérieurs

Le Château de Valençay est à l’image de son illustre propriétaire. Tout est fait ici pour nous éblouir ! Nous découvrons au fil des salles une belle collection de mobilier d’époque. La visite du château permet véritablement de se rendre compte du mode de vie de l’époque dans ces grandes demeures. Une belle expérience !

Le château se visite librement. Un audioguide est mis à disposition du public, gratuitement. Les cartels et panneaux d’information ont été récemment renouvelés et nous apportent une aide supplémentaire dans la compréhension du lieu.

À voir notamment :

Le Grand salon qui accueille quelques-unes des pièces les plus prestigieuses des collections de Valençay.
Le cabinet de travail du Prince de Talleyrand rassemble des meubles lui ayant appartenu à différents moments de sa vie.
La chambre du Roi d’Espagne qui a accueilli pendant près de six ans le futur roi d’Espagne, Ferdinand VII.
La salle à manger et sa grande table en acajou, pouvant accueillir jusqu’à 36 convives.
La salle des trésors et sa collection d’objets ayant appartenu à Talleyrand.
Les cuisines, situées dans les salles basses, qui ont accueilli le célèbre pâtissier Antonin Carême.

Si vous le pouvez, ne manquez pas la visite guidée du petit théâtre du château de Valençay (durée 30 minutes). Cette visite est proposée en supplément.

➔ C’est dans le Grand salon que fut signé le traité de Valençay qui mettait fin, le 11 décembre 1813, à la guerre d’Espagne et rendait à Ferdinand VII sa couronne.

➔ La Salle des Trésors présente une collection inédite d’objets ayant appartenu au Prince de Talleyrand.

➔ Une chose qui ne manque pas de d’interpeller le regard des visiteurs dans la Chambre du Roi d’Espagne est ce lit. Il a été fabrique spécialement pour Ferdinand VII. Il est le seul meuble Louis XVI dans un ensemble Empire. À noter également que cette chambre est la plus grande du château.

La visite des jardins et du parc du château

Après la visite du château, poursuivons la découverte par les extérieurs. Le château de Valençay est entouré d’un parc et de plusieurs jardins thématiques.

À voir notamment :

Le jardin français, à l’avant, fut dessiné au début du XXe siècle. Il abrite plusieurs bassins.
Le jardin de la Duchesse, à l’arrière, présente des parterres fleuris en terrasse et des sculptures. Il surplombe la vallée du Naho.
Le jardin d’agrément offre une promenade champêtre à l’ombre des grands chênes.