Le château de Bouges : le Petit Trianon du Berry

En pleine campagne berrichonne, non loin du château de Valençay, se trouve l’étonnant château de Bouges. Cette belle demeure à l’italienne, construite en pierres de taille, est surnommée « le Petit Trianon du Berry » en raison de son architecture. Elle illustre à merveille toute l’élégance du XVIIIe siècle.

Le château de Bouges, dont les intérieurs sont accessibles uniquement en visite guidée, réserve bien des surprises. Nous le découvrons tel qu’il fut aménagé et décoré par ses derniers propriétaires, Henry et Renée Viguier. Le raffinement du mobilier et la décoration soignée donnent le sentiment d’un lieu encore habité.

La visite se poursuit par la découverte des communs et par une balade dans le parc et ses jardins. On y découvre un jardin régulier à la française avec ses belles broderies de buis, un vaste parc à l’anglaise, ou encore le jardin bouquetier dont les fleurs cultivées servent à la création des bouquets du château. C’est une visite hors des sentiers battus à ne surtout pas manquer !

🧭 Sommaire

Une maison à l’italienne
Les aménagements du XIXe siècle
La renaissance du château de Bouges
La visite du château de Bouges
La visite du parc, des jardins et des communs
Préparer sa visite : informations pratiques

Une maison à l'italienne

Au milieu du XVIIIe siècle, Claude Leblanc de Marnaval, un riche maître de forges récemment anobli grâce à un beau mariage, devient propriétaire du domaine. Afin de bâtir une demeure au goût du jour et à l’image de son nouveau rang, il fait raser l’ancien château fort pour laisser la place à une élégante maison à l’italienne. Malheureusement pour lui, ruiné douze ans plus tard par un train de vie particulièrement fastueux, il voit son château saisi puis vendu.

Les aménagements du XIXe siècle

Au cours du XIXe siècle, le château de Bouges passe entre les mains de plusieurs propriétaires. Le plus célèbre d’entre eux est le prince de Talleyrand, ministre de Napoléon, qui possède également le château de Valençay situé à seulement quelques kilomètres de là.

Plus tard, Henri Dufour acquiert le domaine à son tour. Il y mène d’importantes restaurations et fait appel au célèbre paysagiste Henri Duchêne pour l’aménagement du parc à l’anglaise et du jardin à la française.

La renaissance du château de Bouges

C’est à Henry et Renée Viguier que l’on doit la véritable transformation du château de Bouges. Lui est directeur d’un grand magasin parisien et elle est issue d’une riche famille de drapiers. Ensemble, ils redonnent vie à la demeure en faisant l’acquisition d’un mobilier exceptionnel, mais aussi en modernisant les lieux grâce à l’installation de l’électricité, du chauffage et de l’eau courante.

Les extérieurs ne sont pas en reste. Le couple transforme le potager existant en un magnifique jardin bouquetier, tandis que la grande serre accueille désormais des plantes exotiques. Une restauration complète des compositions végétales du parc à l’anglaise et des jardins à la française est également menée.

En 1967, n’ayant pas de descendants, les époux Viguier lèguent la propriété et l’ensemble de sa collection à l’État. Leur souhait le plus cher est que le site reste ouvert au public et que les revenus des visites en assurent l’entretien ainsi que la restauration. Aujourd’hui, le domaine est géré avec soin par le Centre des Monuments Nationaux.

La visite du château de Bouges

Le château de Bouges est aussi élégant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Cette demeure à taille humaine possède de magnifiques volumes, décorés avec un goût exquis par ses derniers propriétaires. Grand salon, cabinet de travail, boudoir, salle de jeux, chambres… Nous déambulons à travers une multitude de pièces aux ambiances singulières. Ce fut une très belle surprise, car je ne m’attendais pas à découvrir de si beaux intérieurs ! J’ai été particulièrement touchée par l’atmosphère habitée du château, comme si les propriétaires s’étaient simplement absentés pour nous laisser la place.

Au total, 18 pièces sont ouvertes à la visite. À voir :

Le hall d’honneur et le vestibule : Une entrée majestueuse qui distribue l’ensemble des pièces du rez-de-chaussée.
Le hall d’escalier : Remarquable pour sa superbe verrière lumineuse, installée au XIXe siècle.
Le grand salon : Une pièce baignée de lumière qui présente de superbes lambris verts rehaussés de moulures dorées.
La salle de jeu : Elle abrite une très belle collection de sièges d’époque Louis XVI.
La chambre d’honneur : Une pièce élégante qui a conservé son parquet Versailles d’origine.
La chambre aux perroquets : Elle possède un superbe papier peint a été récemment restauré.
Les appartements de Madame : Ils comprennent un charmant boudoir s’ouvrant sur la plus belle perspective du jardin, ainsi qu’une salle de bain particulièrement moderne pour l’époque.

➔ Informations pratiques : Les intérieurs du château de Bouges sont accessibles uniquement en visite guidée. Comptez environ 1 heure pour la découverte.

La visite du parc, des jardins et des communs

Après la visite guidée du château de Bouges, poursuivez la découverte de la propriété en flânant dans son vaste parc et ses différents espaces extérieurs. Le domaine bénéficie d’ailleurs du label Jardin Remarquable depuis 2004.

À voir notamment :

Le jardin bouquetier : Créé par Madame Viguier sur l’emplacement d’un ancien potager, il continue de fournir aujourd’hui encore les fleurs cultivées qui servent à la composition des bouquets frais du château.
Le jardin régulier à la française : Un espace structuré remarquable pour ses broderies de buis, ses ifs taillés et sa statue de marbre représentant Le Combat d’Hercule et Cacus.
Le parc à l’anglaise : Idéal pour une promenade bucolique autour de son étang et au milieu de ses nombreuses variétés de tilleuls.
Les écuries et les communs : Un bel ensemble qui abrite les selleries d’époque ainsi qu’une impressionnante collection de voitures hippomobiles.