Bienvenue dans l’un des plus beaux châteaux du Val de Loire ! Édifié sous le règne de François Ier, le Château d’Azay-le-Rideau est un véritable joyau de la Renaissance. Sa silhouette allie la tradition architecturale française et l’influence de l’art italien.
Célèbre pour son miroir d’eau, le château se dresse fièrement sur une île dessinée par l’Indre et est entouré d’un parc du XIXe siècle. L’intérieur est tout aussi éblouissant ! De nombreux décors historiques retraçant 4 siècles de l’histoire sont à découvrir.
L'histoire du Château d'Azay-le-Rideau
- Au XVe siècle, Charles VII donna l’ordre de brûler le château d’Azay-le-Rideau et le village.
- Pendant plus d’un siècle, le château d’Azay-le-Rideau porta le nom de « Azay-le-Brûlé ».
- À partir de 1518, Gille Berthelot lance la construction d’un nouveau château dont l’architecture présente des influences italiennes.
- La famille de Biencourt acquiert le château d’Azay-le-Rideau à la fin du XVIIIe siècle. Ils restèrent propriétaires jusqu’au début du XXe siècle.
Azay-le-Brûlé
Azay-le-Rideau, quésaco ? Azay signifie « marécageux » et Rideau renvoi à Ridel d’Azay, le premier seigneur des lieux au XIIe siècle. C’est vers 1119 que Ridel fait construire un château-fort dont le but était de protéger la route entre Chinon et Tours. Mais en 1418, le roi Charles VII fait brûlé le château ainsi que le village d’Azay-le-Rideau par vengeance. Le château était à ce moment-là aux mains des Bourguignons et ces derniers avaient insulté le roi, le traitant de « reste de petit pâté de Paris ». Azay-le-Rideau devient alors Azay-le-Brûlé pendant plus d’un siècle.
Le château Renaissance
En 1510, Martin Berthelot, financier de Louis XII, fait acquisition des terres d’Azay-le-Rideau et de ce qu’il reste du château-fort. Quelques années plus tard, son fils, Gilles Berthelot, trésorier de François Ier et Maire de Tours, fait construire le nouveau château. Son architecture présente des influences italiennes.
En y regardant de plus près, nous remarquons également des éléments défensifs. Il était encore courant de mettre en valeur ces éléments au XVIe siècle : chemins de ronde, mâchicoulis, meurtrières, toits pointus.
➔ L’influence italienne marque l’architecture du château d’Azay-le-Rideau. On retrouve notamment la symétrie des ouvertures ou encore l’ordonnancement de la façade à la mode des palais italiens
L'ère des Biencourt
Par la suite, le domaine sera saisi par François Ier pour être offert à Antoine Raffin, son capitaine de garde. Il restera aux mains de ses descendants jusqu’en 1791. C’est à ce moment que Charles de Biencourt achète le château d’Azay-le-Rideau qui se trouve à ce moment-là dans un état déplorable. Des travaux de restauration sont réalisés pour apporter une nouvelle jeunesse à l’édifice.
Les Biencourt parachèvent ainsi l’œuvre de la Renaissance. Ils sont la dernière famille a possédé le château. L’État en devient le nouveau propriétaire en 1905. Aujourd’hui, le château d’Azay-Rideau est géré par le Centre des monuments nationaux.
Ma visite du Château d'Azay-le-Rideau
La visite du château et de ses intérieurs
La visite du château d’Azay-le-Rideau est passionnante et nous permet d’accéder à de nombreuses salles. Au premier étage, les salles du XVIe siècle sont peu meublées et reflètent le caractère encore itinérant de la cour à la Renaissance. À l’opposé, les salles du rez-de-chaussée sont richement meublées et décorées. Elles illustrent, quant à elles, les goûts artistiques et le souci du confort de ses propriétaires du XIXe siècle, les Biencourt.
Nous pouvons y admirer de nombreux décors et symboles tels que la Salamandre, emblème du roi François Ier ou bien l’hermine de Claude de France. Ils nous accueillent dès l’entrée du château.
Des visites guidées sont régulièrement proposées et peuvent venir compléter une visite libre du monument. Des audioguides sont proposés pour une découverte en autonomie des lieux. Il existe également une application mobile.
À voir notamment :
- L’escalier d’honneur, symbole de prestige, un véritable chef-d’œuvre architectural.
- La charpente en chêne du château, âgée de plus de 500 ans.
- La chambre Renaissance, reconstituée il y a quelques années, reflète le raffinement des intérieurs au XVIe siècle.
- Le salon des Biencourt avec son décor néo-Renaissance, présente une restitution des pièces à vivre et de réception au XIXe siècle.
➔ L’escalier d’honneur est un des trésors du château d’Azay-le-Rideau. Il est une véritable pièce maîtresse ! Ici, nous n’avons plus l’escalier à vis du Moyen Âge, mais un très bel escalier à paliers. Il se compose d’un plafond à caissons sculptés à l’effigie des souverains français et de loggias, offrant des ouvertures sur l’extérieur. L’escalier du château d’Azay-le-Rideau est aussi le premier escalier droit, intérieur et central, dans le royaume de France.
➔ Zoom sur le superbe lit de la chambre Renaissance ! Les damas pourpres, les velours de soie, les passementeries et les broderies illustrent la richesse des lits de la Renaissance, véritable représentation du faste et du prestige de leur propriétaire.
Au début du XVIe siècle, la chambre n’est pas seulement un lieu de repos. Elle est un véritable espace de vie où l’on reçoit, mange, travaille. Le mobilier présent est le reflet de ces multiples fonctions.
➔ Cette salle est une restitution du salon des marquis de Biencourt, propriétaires du château d’Azay-le-Rideau au XIXe siècle. L’imposante cheminée de la fin du XVIe siècle, le papier peint aux motifs de cuirs, les décors en bois ou le mobilier, nous offrent un véritable voyage au cœur du goût de la famille Biencourt.
La visite du parc du château
Le château d’Azay-le-Rideau est entouré d’un superbe parc romantique de 8 hectares. Le jardin à l’anglaise est accessible librement autour du château. Prenez le temps de vous y balader. Vous y découvrirez des points de vue étonnants sur l’édifice. Des transats ont même été mis à disposition du public. Vous y trouverez également un bar/restaurant.
Un important chantier de restauration a été lancé en 2014, sur près de quatre ans, pour restaurer et mettre en valeur le monument et son parc. Le château a ainsi retrouvé tout son lustre d’antan !
➔ Le Val de Loire est connu pour ses célèbres châteaux Renaissance. Au XVIe siècle, Chambord est édifié, et un grand nombre d’édifices vont alors voir le jour dans la région. Les courtisans souhaitaient faire comme le roi et se rapprocher de lui. Le château d’Azay-le-Rideau est construit en partie pour cette raison-là, mais pas seulement ! Les matières premières permettant la bonne construction du château se trouvaient à portée de main. C’était un véritable atout pour son propriétaire. Nous trouvons du bois en abondance dans la forêt de Chinon, ainsi que la pierre locale (le Tuffeau, appelé Pierre de lumière) et l’eau grâce à l’Indre.
➔ « Le château d’Azay diamant taillé à facettes serti par l’Indre monté sur des pilotis masqués de fleurs. » Balzac, Le Lys dans la Vallée, 1836
À NOTER qu’à quelques kilomètres du château, dans la même ville, se trouve le Château de l’Islette. Ne manquez pas sa visite ! L’architecture du château d’Azay-le-Rideau a inspiré celle de l’Islette.
J’espère que cette nouvelle visite vous a plu. Connaissiez-vous ce château ? N’hésitez pas à partager vos impressions en commentaires. À très vite !
Informations pratiques
Horaires d’ouverture : variable selon saison, consulter le site internet du château.
Tarifs :
- Plein tarif : 11,50€
- Gratuit pour les moins de 25 ans
Contact :
- Tel : 02 47 45 42 04
- chateau.azay-le-rideau@monuments-nationaux.fr
« Vous allez aimer les vieilles pierres ! »
Comments (2)
Dardenne M.Th.says:
2 juillet 2022 at 8 h 38 minJ’ai apprécié les photos et descriptions pour le château d’Azay le rideau … Mon rêve d’y aller pour la visite. Mon Père y était allé et m’en avait parlé. Je n’ai pas oublié. Je parle de mon rêve car oui je voudrais visiter les châteaux de la Loire.
Bientôt j’espère…
Élodie Filleulsays:
3 juillet 2022 at 12 h 57 minMerci pour votre commentaire. Je vous souhaite de découvrir ces merveilleux châteaux de la vallée de la Loire. 🙂